Gobale Erwärmung

Der Klimawandel äußert sich in erster Linie in der globalen Erwärmung – dem allmählichen Anstieg der jährlichen Durchschnittstemperatur in der Erdatmosphäre. In den letzten 150 Jahren stieg sie um etwa 0,8 Grad Celsius, wobei zwei Drittel dieser Erwärmung erst seit 1975 zu verzeichnen sind. Nur während der letzten 30 Jahre stieg die durchschnittliche globale Erwärmung um 0,7 Grad Celsius, was fast dem Wert der letzten 150 Jahre entspricht!

Phänomene und Begleiterscheinungen der gobalen Erwärmung

Der Anstieg der Durchschnittstemperatur der Erdatmosphäre ist die auffälligste, aber bei Weitem nicht die einzige Veränderung der Klimaverhältnisse. Neben der globalen Erwärmung zeichnet sich der Klimawandel durch folgende Faktoren aus und wird von folgenden Phänomenen begleitet:

• Zunehmende Temperaturschwankungen (Amplituden)
• Veränderung der Niederschlagsmengen und deren ungleichmäßige Verteilung (die Niederschläge nehmen im globalen Durchschnitt zu, aber in den Trockengebieten ab)
• Gesamtrückgang der Fläche von Gebirgs- und Oberflächengletschern
• Abschmelzen der Eiskappen auf Grönland und in den Polarregionen der Antarktis
• Schmelzen des Permafrostes
• Anstieg des Meeresspiegels der Ozeane
• Zunahme der Häufigkeit und Intensität von hydrometeorologischen Katastrophen (Überschwemmungen, schwere Wirbelstürme, gehäufte und lang anhaltende Dürreperioden, anomale Hitze mit Rekordtemperaturen)
• Zunahme der Anzahl, Häufigkeit und Verbreitung von Waldbränden

Der Hauptbeitrag zum Klimawandel geht auf menschliche Aktivitäten zurück, die zu Treibhausgasemissionen und einem enormen Anstieg des CO₂-Gehalts in der Erdatmosphäre führen. Die Erhöhung der CO₂-Konzentration verstärkt den Treibhauseffekt und führt zu einer Temperatursteigerung in den unteren Schichten der Atmosphäre.

Anthropogene Faktoren des Treibhauseffekts

Obwohl es viele Wissenschaftler gibt, die der Hypothese des Treibhauseffekts skeptisch gegenüberstehen, besteht ein wissenschaftlicher Konsens darüber, dass anthropogene Faktoren (vom Menschen verursachte Veränderungen) für den Klimawandel entscheidend sind. Die überwiegende Mehrheit der Forscher ist sich einig, dass der Mensch selbst die Hauptursache für den globalen Klimawandel ist.

Der für die nächsten hundert Jahre prognostizierte Temperaturanstieg aufgrund erhöhter CO₂-Emissionen wird zu einer Erwärmung der Erdatmosphäre voraussichtlich um 5 Grad Celsius im Vergleich zur vorindustriellen Zeit führen. Die Menschheit erlebte noch nie eine Erwärmung solchen Ausmaßes, und die globalen Folgen könnten den Ökosystemen, der Tier- und Pflanzenwelt des Planeten sowie den Menschen selbst irreparable Schäden zufügen und ihre Entwicklungsmöglichkeiten stark einschränken.

Der Klimawandel steht hauptsächlich im Zusammenhang mit der globalen Erwärmung aufgrund des CO₂-bedingten Treibhauseffekts. Diese Veränderungen führen jedoch auch zu einer Zunahme der Häufigkeit und Intensität von Extremereignissen. Auch die Ökosysteme und die Ernährungssicherheit sind gefährdet. Die globale Erwärmung verursacht Wüstenbildung, Bodendegradation und infolgedessen Hungersnöte in vielen Regionen. Nur durch sofortige und umfassende Maßnahmen zur Verringerung der Treibhausgasemissionen und zum Umweltschutz können die Gefahren der globalen Erwärmung abgewendet werden.

Dynamik und Folgen des Klimawandels

Der Punkt, an dem es kein Zurück mehr gibt und der Klimawandel katastrophal wird, liegt bei einem Temperaturanstieg von zwei Grad Celsius im Vergleich zum vorindustriellen Niveau. Dieser Schwellenwert wurde von der internationalen Gemeinschaft als Richtwert für die Klimapolitik übernommen. Es ist jedoch bereits eine große Herausforderung, die festgelegte Obergrenze deutlich zu senken und die globale Erwärmung zu stoppen.

Das Abschmelzen der Polkappen und der Gletscher, der Anstieg des Meeresspiegels und die Zunahme von Überschwemmungen und Wirbelstürmen machen die Küstengebiete immer anfälliger. Am meisten gefährdet sind kleine Inselstaaten, von denen einige (Malediven, Tuvalu) wahrscheinlich innerhalb eines Jahrzehnts unter Wasser stehen werden. Auch die Küstenländer auf dem Festland sind gefährdet.

Hydrometeorologische Naturkatastrophen

Häufigkeit, Intensität, Ausmaß und Folgen von hydrometeorologischen Naturkatastrophen wie Überschwemmungen, Hitzewellen, Dürren, Waldbränden, Zyklonen, Hurrikanes, Orkanen und Tsunamis nehmen stetig zu. Die Zahl und Zerstörungskraft von Naturkatastrophen stieg in den letzten zehn Jahren um fast das Zehnfache. Die dadurch verursachten Schäden beliefen sich im gleichen Zeitraum auf das Zwanzigfache.

Der Klimawandel hat negative Auswirkungen auf die Gesundheit der Weltbevölkerung. Dazu gehört ein Anstieg der Krankheits- und Sterblichkeitsraten aufgrund der Schwierigkeit für den Organismus, sich an extreme Klimabedingungen anzupassen. Auch die Beeinträchtigung der Ernteerträge und der landwirtschaftlichen Produktion, eine sich ausbreitende Hungersnot und ein Anstieg der Krankheits- und Sterblichkeitsraten aufgrund von Ernteausfällen in einigen Schlüsselregionen werden zu einem globalen Problem.

Bedrohung für Biodiversität

Der Klimawandel verschärft das Problem der Süßwasserknappheit weiter und bedroht das normale Funktionieren vieler Ökosysteme. Ein Anstieg der durchschnittlichen Jahrestemperatur um nur 1,5 bis 2,5 Grad kann ein Drittel aller Pflanzen- und Tierarten vom Aussterben bedrohen. Dies wird wiederum zu erheblichen Veränderungen der Ökosysteme führen.

Es gibt auch indirekte Folgen des Klimawandels, wie etwa politische Instabilität in besonders gefährdeten Regionen wie in Afrika. Infolgedessen könnten die illegalen Migrationsströme zunehmen und die Zahl der Klimaflüchtlinge steigen, was die globale politische Stabilität neben anhaltenden Kriegen und Konflikten weiter gefährden könnte.

Klimawandel – die Ursachen und Auswirkungen

Der globale Klimawandel ist eines der größten ökologischen Probleme für die Menschheit im 21. Jahrhundert. Die Schwere, Komplexität und Auswirkung dieses Phänomens liegen in der Tatsache begründet, dass alle Länder, Wirtschaftsbereiche und das gesamte Ökosystem, einschließlich der Tier- und Pflanzenpopulationen, davon betroffen sind. Der globale Charakter der sich abzeichnenden Bedrohung ist für alle Menschen spürbar und erfordert gemeinsame, koordinierte und proaktive Maßnahmen, um die drohende Umweltkatastrophe abzuwenden.

Das Klima verändert sich viel schneller, als noch vor wenigen Jahren angenommen wurde. Die durchschnittliche Lufttemperatur der Atmosphäre und die Wassertemperatur der Ozeane, Seen und Flüsse steigen an. Die Niederschlagsverteilung ändert sich, und Naturkatastrophen wie Überschwemmungen, extreme Dürren und Orkane werden immer häufiger und verheerender. Der Meeresspiegel steigt weiter und droht, Tausende von Quadratkilometern der Küstengebiete unter Wasser zu setzen.

Die Ursachen des Klimawandels

Forscher und Wissenschaftler, die sich mit dem Thema Klimawandel befassen, sehen die Ursache in einem noch nie dagewesenen Anstieg der Konzentration von Kohlendioxid (CO₂) in der Erdatmosphäre. Seit 1850 ist der Volumengehalt an CO₂ in der Atmosphäre um mehr als die Hälfte gestiegen, von 0,027 auf 0,042 Prozent. Solch eine hohe CO₂-Konzentration gab es auf der Erde seit mindestens 400.000 Jahren nicht mehr. Das geht aus Analysen der Luft in verschiedenen Eisschichten der Antarktis hervor. Der Hauptgrund für den starken Anstieg der Kohlendioxidemissionen ist die Verbrennung enormer Mengen fossiler Brennstoffe (Kohle, Öl, Gas) und die Abholzung von Wäldern, die die natürlichen Recycler von CO₂ sind.

Durch die enormen CO₂-Mengen verstärkt sich der Treibhauseffekt, was zu einer Disbalance des Klima- und des Ökosystems führt. Es sind stabile und sich wiederholende Veränderungen des Klimas zu beobachten, die immer intensiver werden und ein zuvor nie vorstellbares Ausmaß erreichen.

Die Auswirkungen des Klimawandels

Menschen, Fauna und Flora leiden bereits unter dem Klimawandel. Das Absterben von Korallenatollen, die sehr empfindlich auf die Erwärmung der Ozeane reagieren, und das Abschmelzen der Gletscher sind nahezu unvermeidlich. Immer häufiger kommt es zu extremen Hitzewellen, die Zehntausende von Menschenleben fordern und unzählige verbrannte Wälder, tote Pflanzen und Tiere zur Folge haben. Die Luftverschmutzung durch Wald- und Torfbrände, die Ausbreitung atypischer Infektionen und Krankheiten, wie etwa durch Malariamücken oder Enzephalitis-Zecken, sind für die menschliche Gesundheit äußerst gefährlich.

Selbst Regionen, die früher ein kühleres Klima hatten, werden nicht unbedingt von der globalen Erwärmung profitieren. In der Landwirtschaft beispielsweise haben diese Länder trotz gestiegener Ernteerträge bereits mit extremen Wetterphänomenen wie Dürreperioden zu kämpfen, die bis zur Hälfte ihrer Ernten vernichten. Immer häufiger in verschiedenen Teilen der Welt auftretende Wirbelstürme, Überschwemmungen, Waldbrände und Dürren sind keine Überraschungen mehr. Das Ausmaß der durch solche Naturkatastrophen verursachten Schäden, die ganze Wohngebiete und Städte verwüsten, ist enorm. Die jährlichen Schäden durch den Klimawandel könnten weltweit bis zu 20 Prozent des Bruttoinlandprodukts erreichen.

Der Klimawandel ist nicht nur eine große Gefahr für verschiedene Bereiche menschlicher Aktivitäten, sondern auch eine Bedrohung für die Existenz und die Zukunft der Menschheit. Der umfassende Schutz der Natur, die drastische Reduzierung von CO₂-Emissionen und Schadstoffen in der Biosphäre sowie die Ermittlung und Beseitigung der Ursachen des globalen Klimawandels sind die vorrangigen Ziele der Menschheit und jedes einzelnen Bewohners des Planeten Erde.